
Dania Al-Ghalib, Al-Madinah —
The Saudi woman is guilty. She is guilty of being born in a male-dominated society. Her fault is that she grows up in a society that stigmatizes her sex as a sin. She is held accountable because society believes she is underaged — even if she is in her 60s — and implements a guardianship system over her as if she were a second-rate citizen. It is very common for a Saudi woman — a widow or a divorcee — to have her young son as her guardian and she needs his written permission to carry out official paperwork. He is in control of her life and her destiny.
The Saudi woman can be blamed for living in a male-dominated society that opposes many rights for women despite the fact that the Prophet (peace be upon him) — the best of all humans — consulted a woman and listened to her advice. The Saudi woman is guilty of living in a society that confuses tradition with Islamic obligations and idolizes what it sees as the latter to the extent that when she wants to discuss or object, she is accused of rebellion. Her fault is that society considers her an item of her guardian’s property. He can do anything he desires with her without asking her opinion or even listening to her.
The Saudi woman is born undesired. Everybody wants a male child rather than a female one. This innocent creature is forcibly taught what is prohibited and shameful before even knowing how to speak. She is guilty if she remains silent and guilty if she talks. She is guilty if she is divorced and guilty if she cleaves to her husband and children when someone tries unjustifiably to destroy her marriage. Her only refuge is prison where she has the right to say no. She has lost all her rights and has fought for one that allows her to live only behind bars. Her sin is that she tried to protect her marriage and family. But traditions and customs challenged and destroyed her attempts.
The Saudi woman is guilty of being raped in darkness or in daylight because her society wants her locked in, producing legal children and never leaving her house unless she is dead and of course accompanied by a guardian. She is guilty when brutal beasts tear her body and soul apart, threatening her with weapons and defamation because society believes she subjected herself to them and she deserves what happens to her.
She is guilty because society prohibits her from driving and forces her to live at the mercy of a foreign driver. He might rape her one day or make money by allowing others to rape her, and then she will be the one who is blamed for having put herself in such position and went out with a driver without her legal guardian.
The Saudi woman is guilty because she is part of her guardian’s property even when he is a criminal, serving time in jail and he marries her off to his colleague in prison who is awaiting execution. Society is aware of this and apparently sees no harm in such. In fact, the community blessed this marriage and arranged for them to be legally alone together. And the woman’s fault is that she is the daughter of a criminal.
The Saudi woman is guilty of being haunted by spinsterhood and not accepting “misyar” and all other types of male-invented marriages. She is also guilty if she accepts being abandoned by her husband when he feels tired and bored with her and wants a new wife. She is guilty if she objects to anything and her legal guardian beats her until he breaks her ribs or permanently disfigures her. His right is to beat her and make her obey and listen, even if that means deforming her physical features as a woman and taking away her beauty.
She is guilty when others confiscate her property or real estate by impersonating her, and her greatest sin is that her identity stems from her guardian. The Saudi woman is always guilty and anyone who thinks of dealing with her humanely is a criminal.
Dollar's Fall Is Felt Around The Globe
http://www.washingt onpost.com/ wp-dyn/content/ article/2007/ 12/23/AR20071223 02441.html? wpisrc=newslette r
Dollar's Fall Is Felt Around The Globe
Weakening U.S. Currency Harms Overseas Markets
By Anthony Faiola
Washington Post Staff Writer
Monday, December 24, 2007; Page A01
The sharp decline of the U.S. dollar since 2000 is affecting a broad swath of the world's population, with its drop on global markets being blamed at least in part for misfortunes as diverse as labor strikes in the Middle East, lost jobs in Europe and the end of an era of globe-trotting rich Americans.
It marks a shift for Americans in the global economy. In times of strength, a mightier dollar allowed Americans to feed their insatiable appetite for foreign goods at cheap prices while providing Yankees abroad with virtually unrivaled economic clout. But now, as the United States struggles to fend off a recession, observers say the less lofty dollar is having both a tangible and intangible diminishing effect.
"The dollar was the dominant force in world economics for 100 years -- we had no competition, " said C. Fred Bergsten, an American economist and director of the Washington-based Peterson Institute for International Economics. "There was no other economy close to the size of the United States. But all that is now changing."
The dollar is down more than 40 percent against the euro over the past seven years, taking a particularly sharp drop last month. Despite a bit of a rebound in recent weeks, the dollar is still off nearly 12 percent since Jan. 11, when it hit its peak for 2007.
For now, that drop is allowing the U.S. economy to reap rewards. American products have become exceedingly competitive, boosting exports ranging from Caterpillar tractors to Boeing jumbo jets that are now relative blue-light specials in the global marketplace. Using the same logic of chasing cheaper local production costs that has driven many U.S. factories to China, a few iconic European companies, including Airbus, are set to shift some manufacturing lines to the United States.
But for untold millions worldwide, the weak dollar has emerged as a troubling dark spot. Take Ngengi Mungai, a Nairobi coffee exporter trapped between the weaker dollar and the rapidly appreciating Kenyan shilling -- which gained as much as 12 percent against the dollar this year amid an export-driven economic surge across much of Africa. His coffee sales overseas, as with the bulk of global commodities, are priced in weaker dollars. But he must then convert them into stronger shillings to cover his local costs for local labor, materials, even the clothes on his back. It has cut sharply into his annual income.
"Basically," Mungai said, "it's bad."
It has left many wondering whether the dollar has lost its bling for good. Even rapper Jay-Z dissed the dollar in his recent video, "Blue Magic." In scenes celebrating the excess of wealth in Manhattan's shimmering glass canyons, the cameras cut repeatedly not to images of $100 bills -- but of crisp, 500 euro notes.
Though still the primary choice for global reserves and commodities, some countries have begun to diversify their dollar holdings, while a nascent push is afoot to re-price some commodities in currencies other than the dollar. In May, Kuwait dropped its currency peg to the dollar and other oil-rich Gulf states have threatened to follow. Perhaps most telling: In recent months, the euro surpassed the dollar as the currency with the largest global circulation.
In very real terms, it has forced Americans to rethink their lust for foreign goods. Sales of luxury, British-made Jaguars and Land Rovers, for instance, are declining in the United States because of the weak dollar, while fewer North American tourists -- a 10 percent drop in the third quarter of 2007 compared with the same period last year -- treated themselves to trips to England.
The chink in the dollar's armor has dealt a blow to American pride -- at least to the kind of pride that comes with buying power.
Nowhere is that more visible than with Americans overseas. "It's changed our lifestyle," said Lauren Amlani, 48, who moved to Paris from California with her husband and young son in March 2006. "A meal with pizza and drinks for the three of us comes to over $75. That's ridiculous!"
Amlani's husband, Aslam, a project manager at Disneyland Paris, is paid in dollars. To compensate for the plunge of the dollar against the euro, the Amlanis are buying clothes and electronics in the United States and hauling them back to Paris.
With the exception of November, when the dollar dropped sharply after bearish remarks by Chinese officials, the fall has been gradual. It is unclear what will happen in the future. The dollar has fallen because of a combination of fears over the U.S. economy, including the subprime mortgage crisis that may worsen.
Although considered unlikely, analysts say a more rapid decline could prove disastrous. A global run on the dollar would force the Federal Reserve to hike interest rates to prop up the U.S. currency just as lower interest rates may be needed to stimulate the domestic economy.
Already, however, the impact of the weaker dollar is growing. Rolls-Royce has proposed moving some operations from Liverpool to its factory in Mount Vernon, Ohio. Airbus has said it will shift more of its production to the United States, home turf of rival Boeing, to offset the cost of the stronger euro. As the dollar has weakened over the past seven years, Airbus has opened assembly lines and other operations in Wichita and Mobile, Ala.; as well as in Moscow and Beijing.
"Every time the euro increases by 10 cents towards the dollar we lose $1 billion in our operations," said an Airbus official at the company's headquarters in Toulouse, France. "Aircraft are sold in U.S. dollars, but most of our production costs are paid in euros."
Losses in Europe have been blunted, however, because fewer euros now buy more raw materials that continue to be priced in dollars. In addition, the British pound has depreciated recently over investor fears that England's real estate market may be vulnerable to the same factors that caused the subprime mortgage crisis in the United States.
Many nations that have pegged their currencies to the dollar have become boxed in by the Fed's moves to lower interest rates. While that may be wise for policymakers in the United States, where the fear is slipping into recession, it is exactly the wrong medicine for red-hot economies such as those in the Persian Gulf that are in far greater risk of overheating from a massive, oil-fueled economic expansion.
The dramatic surge in oil revenue along with the weakening dollar has sparked a rise in inflation in the Gulf states -- hurting most those who have the least. In recent months, it has wiped out much of the gains from years of hard labor for the thousands of South Asian workers who moved to Dubai for a piece of its multibillion- dollar construction boom. With employers slow to raise salaries as low as $109 a month, workers' savings have diminished in buying power as costs have jumped for vegetables, cooking gas and other essentials. This has triggered wage strikes and a rock-throwing protest this fall that set back construction of the 150-story Burj Dubai, planned to be the world's tallest building.
"We don't have a single penny," said Ram Chandra, a 33-year-old mason who moved to the United Arab Emirates from India five years ago to seek his fortune in a sand-blown and crowded construction camp on the fringes of the desert. Back home in India, where the dollar has fallen 14 percent against the rupee in the past 18 months, the remittances he has sent to his family have steadily lost value.
The declining dollar's role in fueling inflation has become a pi¿ata for barbs across the Muslim world, where furious residents and leaders, including Iran's President Mahmoud Ahmadinejad, have sought to turn the weaker greenback into a new rallying point for anti-Americanism. "They get our oil and give us a worthless piece of paper," Ahmadinejad told reporters after the OPEC summit in the Saudi capital of Riyadh last month.
Some countries with strict controls over their currencies have managed to share in the U.S. windfall from the dollar's drop. Vietnam, for instance, where the tightly controlled currency has stayed relatively constant against the dollar, is enjoying an influx of investors fleeing nearby Thailand -- where the baht's sharp rise against the dollar has made doing business there far less attractive.
In China, where the currency still trades on a narrow, government-controll ed band linked to the dollar, authorities have resisted global pressure to allow its currency to appreciate faster. The Chinese currency has gained about 11 percent against the dollar since 2005. But by keeping the currency relatively weak, Chinese companies have managed to ride the weak-dollar export boom -- making their products even cheaper in countries where the greenback has sharply dropped.
But now, some in China are turning their noses up at the dollar. Lin Jing, a sales manager at Shanghai Shuangyuan Import & Export Co., which exports garlic oil, said the company has begun to demand euros from its overseas customers instead of dollars. "The use of euros enables us to shy away from losses caused by the conversion between the [Chinese currency] and the weakened dollar," he said.
Correspondents Kevin Sullivan in London, Stephanie McCrummen in Nairobi, Ellen Knickmeyer in Cairo, Faiza Saleh Ambah in Jiddah, and special correspondents Corinne Gavard in Paris and Wu Meng in Shanghai contributed to this report.
Top 10 Music Producers of 2007
Biasanya kita mengenal ttg penyanyi atau artisnya aja tanpa peduli dgn ‘the man behind the music’
alias Producer dibaliknya. Nah, kali ini kita coba bawakan Top 10
Produser yg ‘bersinar’ di sepanjang tahun 2007 ini, baik dari segi
karyanya, komersil, dll…
1. Timbaland
Timbaland makin meroket aja, setelah tahun lalu sukses menggarap
album Justin Timberlake dan Nelly Furtado, dan utk tahun ini selain dia
bikin album solo (kompilasi) “Timbaland Presents Shock Valueâ€, dia juga
ngebantuin 50 Cent di single “Ayo Technology†dan juga Kanye West
“Strongerâ€. Belum lagi ditambah dgn album barunya Duran Duran, dan juga
ngegarap ulang single OneRepublic “Apologize†yg bikin ngetop band itu!
2. Stargate
Stargate merupakan team produksi yg terdiri dari 2 org asal Norwegia,
or Erik Hermansen & Mikkel S. Eriksen. Mereka hijrah ke New York
sejak thn 2005 lalu. Dan di tahun ini, namanya makin bersinar setelah
mencetak hits2 single R&B, seperti “Beautiful liar†nya Beyonce
& Shakiraâ€, “Tattoo†Jordin Sparks, “Hate That I Love You†Rihanna
& Ne-Yo, Chris Brown “With you†dan masih banyak lagi…
3. will.i.am
Pentolan Black Eyed Peas yg satu ini emang punya talenta yg cukup
besar, baru aja merelease solo album yg ke-3 “Songs about Girlsâ€,
will.i.am juga sukses memproduseri rekan segroupnya yaitu Fergie dgn
hits singlenya “Big girls don’t cryâ€, dan juga campur tangannya di
album terbaru master rap, Talib Kweli.
4. Dr. Luke
Cari tampang Dr. Luke, aka Lukasz Gottwald yg satu ini emang susah
sekali. Dulunya dia bekerja sebagai pemain gitar di Saturday Night Live
House Band, dan bekerja bareng Max Martin sebagai produser pop yg
ngetop di era 90-an. Tahun ini dia meraup sukses dgn single
“Girlfriend†dari Avril Lavigne, dan juga kerjasama nya bareng Max
Martin menggarap single “Who Knew†P!nk.
5. Howard Benson
Walau tampangnya tidak mendukung, tapi Howard Benson adalah ‘otak’
dibalik suksesnya album My Chemical Romance “Three Cheers for Sweet
Revenge†dan juga All-American Reject “Move Alongâ€. Lalu tahun 2006 dia
menggarap album debut dari lulusan American Idol yaitu Daughtry, yg
albumnya sukses berat di thn ini!
6. Nate “Danja†Hills
Nate Hills yg merupakan rekan kerja sekaligus ‘murid’ dari Timbaland
ini semakin bersinar aja namanya. Setelah sempat menggarap debut album
Runner up American Idol, Katharine McPhee, Danja juga bikin single hits
Britney Spears “Gimme moreâ€, dan juga banyak single R&B lainnya.
7. J.R. Rotem
Kalo yg satu ini emang sempat di gosipkan ‘menghamili’ Britney
Spears, walau masih gak jelas ujungnya. Suksesnya diawali ketika
ngebikin single “S.O.S†dari Rihanna thn lalu, dan dilanjutkan dgn
“Beautiful girls†nya Sean Kingston yg jadi hits dimana2…
8. Mark Ronson
Satu2nya Produser asal UK yg masuk jajaran Top 10 produser thn ini,
namanya emang agak asing utk Amerika. Tapi tahun ini dia berhasil bikin
single yg cukup revolusioner, yaitu “Rehab†dari Amy Winehouse. Dan
juga bikin remix single “Wake up call†Maroon 5 ft.Mary J.Blige. Tak
ketinggalan dia sendiri juga bikin album solo ke-2nya “Versionâ€.
9. Rick Rubin
Yg belum tahu tampang Rick Rubin emang pasti kaget… tapi dia lah
‘otak jenius’ yg berhasil menggabungkan Rap dan Heavy Metal yg biasa
disebut RapCore. Thn ini dia berhasil memproduksi album terbaru Linkin
Park “Minutes To Midnightâ€.
10. Butch Walker
Produser sekaligus penyanyi satu ini cukup sukses bikin album “The
Best Damn Thing†dari Avril Lavigne, dan juga beberapa single di album
Fall Out Boy “Infinity on High†dan album The Academy Is.. “Santiâ€.
Almost made it....
Ini dia bbrp Produser handal lainnya…
Akon, Swizz Beats, Jermaine Dupri, Rob Cavallo (My Chemical Romance), Scott Storch, Linda Perry,
Orang-Orang Aceh yang Luar Biasa
Posted by: "Rusdi Mathari" rusdi_man@yahoo. com rusdi_man
Tue Dec 25, 2007 2:03 am (PST)
Di gelap malam ketika kembali menyusuri jalan darurat dari Calang
menuju Banda Aceh, dari balik jendela mobil saya seolah melihat
barisan kunang-kunang berkejar-kejaran. Itulah sorot lampu aneka
mobil milik LSM, lembaga pemerintah, dan sebagainya, yang melaju
dari dan ke Banda Aceh. Saya diam-diam menangis karena merasa tak
berarti dibanding orang-orang Aceh yang hebat itu menyusun hidup
baru setelah tsunami merenggut semuanya dari mereka.
Oleh Rusdi Mathari
MOBIL pick up dua gardan yang saya kendarai melonjak-lonjak menapaki
jalan darurat yang hanya berupa timbunan pasir dan kerikil. Berkali-
kali mobil itu harus dikendalikan dengan terampil untuk menghindari
kubangan lumpur, jembatan darurat, atau genangan air laut yang
menggerus daratan. Di kiri kanan jalan, beberapa dari genangan air
laut itu terlihat membentuk telaga seolah terjebak oleh daratan dan
tak bisa kembali ke samudera. Di kejauhan di atas bukit tampak satu
dua tenda putih bertuliskan U.N yang sudah kusam sebagian bahkan
terlihat sudah sobek.
Dari Banda Aceh, perjalanan saya awali pada sebuah pagi di bulan
Agustus tahun lalu. Tujuannya menyusuri garis pantai barat Aceh
sebuah wilayah yang mengalami kerusakan paling parah akibat tsunami
26 Desember 2004. Garis pantai itu menghubungkan dua kota besar
yaitu Banda Aceh dan Meulaboh. Di antara kedua kota ada Lamno dan
Calang dan beberapa kota kecamatan. Pagi-pagi sekali Sani, sopir
yang hendak mengantar saya sudah menunggu di depan penginapan.
Menurut dia semakin pagi berangkat akan semakin leluasa menyaksikan
sisa-sisa kehancuran pantai barat. "Kalau sudah agak malam tidak ada
penerangan," kata Sani.
Saya mengiyakan usul dia, dan kami berangkat dari Banda Aceh setelah
jarum kecil dari arloji saya menunjuk pada angka tujuh. Banda Aceh-
Meulaboh berjarak 250 kilometer. Dalam keadaan normal ketika jalan
antara dua kota itu belum hancur oleh terjangan ombak tsunami, jarak
itu bisa ditempuh dalam waktu empat jam dengan kendaraan umum. Namun
jalan darurat yang membuat mobil kami melonjak-lonjak, menyebabkan
rencana perjalanan itu tak tuntas. Saya tidak pernah sampai di
Meulaboh.
Jalan darurat itu menurut Sani, sebenarnya sudah lumayan bagus jika
dibandingkan dengan masa-masa awal pasca tsunami. Hingga masa
tanggap darurat, jalan itu tak bisa dilalui kendaraan apapun karena
beberapa ruas terputus total. Jembatan ambruk, sementara sebagian
dari badan jalan juga sudah tidak berbekas akibat digerus air laut.
Tentara dari Zeni Konstruksi 13 TNI-AD Srengseng Sawah, Jakarta dan
Zeni Marinir Cilandak, Jakarta kemudian membangun jalan darurat itu
dengan membuka hutan, membelah bukit tidak jauh dari jalan lama yang
sudah hancur. Beberapa jembatan darurat juga dibangun oleh para
tentara.
Namanya saja darurat tentu saja sifatnya hanya sementara. Setahun
setelah dibangun, sebagian dari jalan itu sudah hancur. Dan karena
jalan yang hancur itu pula, perjalanan saya hanya sampai di Calang,
itu pun sudah menjelang waktu ashar. Saya dan Ondy Syahputra yang
juga ikut dalam perjalanan itu, sebenarnya ingin meneruskan
perjalanan ke Meulaboh, tapi Sani mengingatkan, mobil yang kami
tumpangi, besok pagi sudah harus ada di Banda Aceh. Mobil itu memang
kendaraan pinjaman dari sebuah instansi.
Calang adalah kota yang paling hancur di Aceh bahkan jejak kota
lamanya, sudah tak tampak karena digantikan oleh ombak samudera.
Sekitar 80 persen penduduknya hilang atau tewas akibat tsunami.
Memasuki kota itu seperti disergap oleh suasana dunia yang berbeda,
selain kesenyapan.
Di tengah kesenyapan itulah, Dina Astina, seorang guru SMP di Calang
terus membangun harapan untuk dirinya dan orang-orang lain di sana.
Perempuan itu kini hanya tinggal bersama suaminya, Usman Ahmady,
Kepala Dinas Pemukimam dan Prasarana Wilayah Calang karena tiga
anak lekakinya yang hilang ditelan ombak tsunami. Hari ketika
tsunami menerjang Aceh, Dina dan Usman memang sedang tidak bersama
anak-anaknya karena sedang berada di Banda Aceh menghadiri
pernikahan seorang kerabat mereka.
Mereka berangkat dari Calang ke Banda Aceh selepas shubuh, sementara
anak-anaknya ditinggal di rumah bersama seorang pengasuh. Dina
sempat menciup kening dari ketiga anaknya, sebelum benar-benar
berangkat pada shubuh itu. "Rencana kami akan pulang-pergi dan
sehabis dhuhur sudah kembali ke Calang," kata Dina. Namun ciuman
Dina pagi itu adalah sentuhan terakhirnya kepada ketiga anaknya.
Jam tujuh pagi ketika dia dan suaminya mendengar ada gempa dan lalu
disusul air laut yang naik, dia mencoba menghubungi rumahnya di
Calang melalui telepon tapi tak jawaban. Hingga orang-orang di Banda
Aceh berlarian karena panik, Dina dan Usman tetap mencoba mengontak
Calang walau hasilnya sama: tak ada jawaban. Kepanikan pasangan itu
mencapai puncaknya, setelah terdengar kabar bahwa Calang tidak
berbekas lagi. Mereka sebenarnya berusaha menuju Calang menggunakan
kendaraan pribadi, namun jalan Banda Aceh ke Calang sudah terputus.
Dina dan Usman tertahan di Banda Aceh.
Mereka kembali menginjak tanah Calang, setelah dua hari tsunami
berlalu. Menggunakan kapal motor dari Banda Aceh, Dina dan Usman
mendarat di pantai Calang. Mula-mula dicarinya rumah mereka, tapi
tak ada lagi bahkan jika itu harus berupa bekas. Sepanjang mata
memandang, hanya genangan air laut yang terlihat.
Setiap orang di Calang yang mereka temui, lalu ditanya soal nasib
anak mereka. Ada yang mengatakan tidak tahu atau tidak melihat,
sebagian menjawab sempat melihat namun tak tahu nasib selanjutnya,
ada yang berujar ketiga anak lelaki mereka selamat dan sedang
mengungsi di bukit. Namun ketika tempat pengungsian di sekitar
Calang disisir oleh mereka, tak satupun yang menampung anak-anak
mereka. Dina dan Usman lantas kembali ke "pantai" tempat rumah
mereka semula berdiri.
Beberapa hari setelah itu kemudian dihabiskan Dina di tepi pantai.
Setiap sore dan pagi dia duduk di tepi pantai mencoba bertanya pada
air laut, di mana anak-anaknya. "Saya sempat kehilangan harapan,
sebelum menyadari semua itu suratan takdir," kata Dina menjelaskan
perjuangan melawan perasaannya.
Dina kini terlibat dalam sebuah penerbitan yang dibiayai UNDP
sembari tetap mengajar Bahasa Inggris di SMP Calang. Tulisan dia
kirim lewat internet untuk dicetak di Banda Aceh, edisi cetaknya
beredar di Calang.
Di pesisir barat Aceh dari Banda Aceh hingga Calang, saya menjumpai
banyak orang yang bernasib seperti Dina dan Usman dan juga bersikap
seperti mereka: menerima semua yang terjadi sebagai takdir. Di
Gampong Pande, Banda Aceh, saya bertemu dengan Ismail Sarong,
seniman peniup serunai Aceh. Dia kini tinggal bersama Rusdianto,
anak bungsunya. Keempat anaknya yang lain dan juga istrinya telah
ditelan ombak pada 26 Desember 2004. Ketika tsunami datang, salah
seorang anaknya bahkan mengandung tujuh bulan. "Semuanya habis,"
kata Ismail.
Ismail dan Dian bisa selamat, karena pada hari itu dia sedang pentas
di pusat kota Banda Aceh. Istri dan anak-anaknya yang lain dia
tinggalkan di rumah yang hanya berjarak puluhan meter dari bibir
pantai. Bapak dan anak itu sempat timbul tenggelam ditelan air bah
yang masuk ke pusat Banda Aceh. Serunainya ikut mengambang. "Saya
katakan kepada serunai, `Kamu kok mau ikut saya terus, bencana sudah
begitu berat'", kata Ismail.
Ketika mendapatkan kenyataan bahwa istri, anak-anak dan rumahnya
telah tiada, Ismail mengutuk lautan. Dia melemparkan apa saja ke
lautan sambil berteriak, "Kenapa bukan aku yang engkau telan. Ayo
datanglah kembali, telanlah aku." Namun kata Ismail, lama-lama dia
menyadari, dirinya begitu bodoh karena hanya sanggup mengutuk lautan
dan mengganggap seolah tidak ada lagi harapan. "Saya melihat Dian,
dan sadar hidup ini harus dilanjutkan, " kata Ismail.
Ismail kini tetap meniup serunai dan Dian menjadi penabuh
gendangnya. Dia dan anaknya banyak diundang untuk pentas, termasuk
oleh Sardono W. Kusomo, seniman dan rektor IKJ, yang sejak awal
bencana memberi semangat dan bantuan kepada Ismail.
Saya juga menemui Husaini yang tinggal Lamteungoh, Aceh Besar.
Sarjana pertanian ini sempat putus asa, karena kehilangan semua
orang-orang yang dicintai dan mencintainya: ibu, tiga saudara laki-
laki, istri dan anaknya yang baru berusia dua tahun. Anak perempuan
itu lepas dari gendongan Husaini ketika ombak besar setinggi dua
pohon kelapa menghantamnya.
Ketika bunyi dentuman pertama terdengar dari rumahnya, yang hanya
berjarak 300 meteran dari pantai, Husaini berusaha membawa anggota
keluarganya lari menuju ke bukit. Namun jalan-jalan menuju ke bukit
sudah sesak dengan orang yang juga berlarian dan panik. Ketika
sampai di bawah pohon kelapa, Husaini melihat air sudah berada di
atas pohon kelapa. Ujung ombaknya seperti lidah raksasa namun belum
menyentuh tanah. Dia mendekap sang anak lebih erat, namun ombak
terlalu kuat menghempas. Anak itu lepas, bersama harapan Husaini.
Selama hampir tiga bulan sejak tsunami, dia tak mau melakukan
pekerjaan apapun termasuk membangun kembali rumahnya. Satu-satunya
foto kenangan yang tersisa adalah foto dia, istri dan anaknya yang
tersimpan di dompet. "Saya terus diburu perasaaan bersalah," kata
Husaini.
Keadaan berubah ketika Chris Valley dan Christoper Lee dari USAID
masuk ke Lamteungoh dan datang menemuinya. Husaini terpilih sebagai
salah satu peserta pelatihan wirakarya. Seminggu lamanya dia
berkumpul dengan orang-orang senasib, berdiskusi dengan orang asing,
dan mengorganisir masalah. Intinya mereka diingatkan untuk tak larut
dalam duka dan segera bangkit membangun rumah-rumah mereka.
Tiga hari setelah pelatihan, Husaini mengajak beberapa tukang untuk
mengumpulkan kayu bekas dan membangun dapur yang sudah tiga bulan
hanya dipikirkannya. Dananya berasal dari USAID. Sampai Juli 2005,
bukan hanya dapur yang selesai dibangun Husaini. Rumah dan sebuah
warung kecil yang menjual aneka kebutuhan sehari-hari seperti minyak
tanah, gula, beras, sabun, dan rokok selesai dia dirikan. Di depan
warungnya tertulis "Operacy", nama pelatihan yang pernah diikutinya.
Dia juga mendapat bantuan komputer sebagai sarana untuk menulis
laporan kemajuan usaha dan kelompoknya. "Sekarang saya sudah
memikirkan calon pendamping hidup saya," kata Husaini.
Di Meuraxa, Banda Aceh, Firman menjumpai saya dengan senyum. Dia
baru kelas dua SMU dan sudah tidak memiliki siapapun: semua
saudaranya, dan kedua orang tuanya hilang ditelan air, di depan
matanya. Dia kini aktif berlatih musik bersama teman-temannya di
Meuraxa, tapi Firman tak tahu siapa yang akan membiayai hidupnya.
Tahun ini dia akan lulus dari SMU itu.
Meskipun pemandangan laut di sisi sebelah barat, sungguh mempesona
tapi saya tidak menikmati perjalanan hari itu, sebuah perjalanan di
Aceh yang saya rencanakan untuk sebuah penulisan buku. Di gelap
malam ketika kembali menyusuri jalan darurat dari Calang menuju
Banda Aceh, dari balik jendela mobil saya seolah melihat barisan
kunang-kunang berkejar-kejaran. Itulah sorot lampu aneka mobil milik
LSM, lembaga pemerintah, dan sebagainya, yang melaju dari dan ke
Banda Aceh. Saya diam-diam menangis karena merasa tak berarti
dibanding orang-orang Aceh yang hebat itu. Ketika pagi ini saya
menulis artikel ini, saya kembali menangis mengingat mereka.
*Artikel lain bisa dibaca di http://www.rusdimat hari.wordpress. com
Nastya Calon Nyonya Hleb
Jakarta - Anastasia 'Nastya' Kosenkova menjadi perempuan terpilih yang akan mengakhiri masa lajang bintang Arsenal, Alexander Hleb, yang dulunya dikenal sebagai seorang playboy.
Nastya pada musim panas mendatang akan menjadi istri Hleb setelah pemain internasional Belarusia itu menyatakan kepada publik bahwa dirinya akan menikahi wanita berusia 22 tahun itu.
"Kami akan menikah di musim panas. Sudah lama saya mencari wanita impian dan akhirnya saya menemukan dia. Nastya sangat menyenangkan dan pribadi yang murni," ungkap Hleb baru-baru ini seperti dikutip The Sun.
Nastya adalah penyanyi grup pop asal Belarusia, Topless, yang mengaku pertama kali kesemsem pada Hleb saat menyaksikan laki-laki idamannya itu di televisi.
Hleb termasuk kurang bahagia ketika kecil. Saat Belarusia masih di bawah kekuasaan negara komunis Uni Soviet, bapaknya bekerja di kilang minyak, ibunya bekerja pula sebagai kuli bangunan.
"Di Uni Soviet adalah hal biasa seorang wanita bekerja seperti laki-laki," kenang Hleb. "Waktu saya kecil saya melihat ibu bekerja dan dia mendorong gerobak beton."
"Ketika saya pergi ke Jerman (di usia 19 tahun untuk bergabung dengan VfB Stuttgart), saya akhirnya bisa membantu secara finansial. Saya katakan pada dia, 'Sekarang Ibu harus berhenti bekerja dan menikmati hidup'," tambahnya.
Selama berkarir di Jerman Hleb justru dikenal punya reputasi sebagai playboy karena doyan gonta-ganti cewek. Kini, bersama Nastya, pria ceking asal Minx itu, yang sosoknya dikenal ramah serta murah senyum, sepertinya akan menghentikan petualangan tersebut.
"Dia luar biasa. Dia senantiasa ceria, terbuka, dan baik, sama seperti saya," tutur Nastya tentang Hleb, yang di Arsenal telah menjadi idola dan fans The Gunners telah menyanyikan lagu buatnya: 'come on Alex, you can do it!' -- diambil dari lagu band asal Kanada, Arcade Fire, berjudul Neighbourhood#2 (Laika).
"Saya ingat satu cara dia menunjukkan rasa cintanya pada saya. Di sebuah pertandingan, yang saya menontonnya via televisi, dia menaruh tangannya di dada ketika lagu kebangsaan dikumandangkan. Sebelumnya dia mengingatkan saya bahwa itu adalah sebuah tanda buat saya. Saya menangis melihatnya," tandas Nastya.
'Kutukan' Juara Hari Natal
Jakarta - Memuncaki klasemen saat Natal tak selalu mendatangkan berkah. Sebaliknya, justru kutukan yang mungkin datang karena juara di tanggal 25 Desember justru lebih sering berakhir pahit di penghujung musim.
Arsenal yang kini duduk di puncak klasemen Liga Inggris boleh tidak percaya dengan mitos yang satu itu. Namun fakta sejarah mencatat bahwa juara di Hari Natal memang tak selalu berakhir dengan menjuarai Liga Inggris.
Sejak era Premiership bergulir tahun 1992 lalu tercatat cuma enam tim yang mampu menjadi juara Liga Primer setelah juga memuncaki klasemen saat Natal. Demikian dikutip dari Guardian.
Manchester United adalah tim yang paling hebat mematahkan mitos tersebut dengan tiga kali menjadi juara Natal dan dilanjutkan dengan juara Premiership di penghujung musim. The Red Devils meraihnya pada musim 1993-94, 2000-01 dan 2006-07.
Chelsea bersama Jose Mourinho juga meraih sukses serupa dengan menjadi juara di musim 2004-05 dan 2005-06. Klub lain yang mampu melakukannya adalah Blackburn Rovers pada musim 1994-95.
Tapi Arsene Wenger boleh saja menganggap mitos tersebut sekedar angin lalu. Soalnya dalam tiga tahun terakhir Chelsea dan MU yang mampu memuncaki klasemen saat Natal bisa meneruskannya dengan merebut titel juara di akhir musim.
Dari dasar klasemen, Derby County mungkin harus bersiap terdegradasi kembali ke divisi Championship. Sejak tahun 1992 hanya West Bromwich Albion yang mampu terhindar dari degradasi di akhir musim setelah terpuruk di posisi juru kunci pada hari Natal.
Sementara Wigan Athletic yang masih berkutat di posisi kedua dari bawah punya nasib lebih baik, meski tetap harus waspada. Dalam 15 musim ada tujuh kasus di mana klub akhirnya harus terdegradasi setelah duduk di posisi 19 saat Natal. Mereka adalah Leicester City (1994-95 dan 2001-02), Watford (1999-00), Leeds United (2003-04), Southampton (2004-05), Birmingham 2005-06 dan Charlton musim lalu.
Hal serupa terjadi pada klub penghuni posisi tiga dari bawah, yang saat ini ditempati Sunderland. Hanya enam tim yang pada akhir musim terdegradasi setelah duduk di posisi tiga dari bawah di hari Natal, mereka adalah Middlesbrough (1996-97), Blackburn (1998-99), Coventry (2000-01), Derby County (2001-02), West Brom (2002-03) dan Crystal Palace (2004-05).
Milan Izinkan Flamengo Dekati Ronaldo
Milan - Belum setahun membela AC Milan, Ronaldo kini mendekati pintu keluar San Siro. Mungkin jengah dengan cedera yang terus membebat pemainnya, Rossoneri mengizinkan Flamengo melakukan negosiasi.
Kabar akan kembalinya Ronaldo ke Brasil bukan sekedar isu yang biasa ramai jelang dibukanya jendela transfer kedua. Wakil Presiden Flamengo sendiri yang mengonfirmasi hal tersebut.
"Flamengo sudah diizinkan oleh Milan untuk berbicara dengan Ronaldo. Kami sudah melakukan pembicaraan awal, konsep (pembelian) dan kami merasa si pemain ingin mengubah arah hidupnya," ungkap Wakil Presiden Flamengo, Kleber Leite, dalam pernyataannya di Globo Esporte seperti diberitakan Marca, Rabu (26/12/2007).
Dengan cedera yang terus membebat Ronaldo, Milan memang sangat mungkin melepas pemain yang baru mereka datangkan dari Real Madrid awal 2007 lalu itu. Apalagi mulai Januari mendatang Diavolo Rosso punya striker baru yang lebih muda dan jauh menjanjikan dalam diri Alexander Pato.
Setelah tampil cukup menjanjikan di paruh kedua musim lalu dengan mencetak tujuh gol dan empat assist dari 14 penampilan, musim ini Ronaldo baru sekali merumput. Setelah pulih dari cedera lutut yang sempat memaksanya absen beberapa bulan, Il Phenomenon itu kembali bermasalah dengan lututnya saat melakukan pemanasan di Liga Champions.
"Saya tahu ketertarikan yang dimiliki Flamengo, tapi itu semua tergantung Milan. Dia (Ronaldo) punya kontrak sampai Juli 2008 dan mulai Januari saya bersedia mendengar tawaran dari banyak klub," ungkap perwakilan Ronaldo Fabiano Farah.
Jika jadi pindah, Ronaldo dikabarkan akan mendapat gaji US$ 187.500, setengah bayaran yang diterimanya di Milan saat ini. Namun tak diketahui nilai deal kedua pihak dan durasi kontrak yang akan ditawarkan juara Liga Brasil musim lalu itu.